home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 042390 / 0423423.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.1 KB  |  77 lines
  1. <text id=90TT1035>
  2. <title>
  3. Apr. 23, 1990: Teen Tough
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 23, 1990  Dan Quayle:No Joke                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 90
  13. Teen Tough
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <qt>    <l>CRY-BABY</l> 
  17.     <l>Directed and Written by John Waters</l>
  18. </qt>
  19. <p>     He's a rebel; one lewd strand of hair snakes down to his
  20. cheek. He's an orphan; his parents, the notorious Alphabet
  21. Bomber (Airport, Barber shop, Car wash, Drug store...) and
  22. spouse, were electrocuted together long before he turned teen.
  23. He's Wade Walker, and when the world that has branded him a
  24. juvenile delinquent weighs too heavily on his high school
  25. hellcat soul, his eye moistens with a single salty tear. So the
  26. kids call him Cry-Baby. Says Wade defiantly: "That's Mr. Baby
  27. to you."
  28. </p>
  29. <p>     John Waters' teen musical is set in 1954, just before Ike
  30. gave way to Elvis. Waters, a genially deranged raconteur, has
  31. been inching toward Hollywood since making his rep decades back
  32. with scrofulous comedies (Multiple Maniacs, Pink Flamingos) from
  33. the Baltimore underground. His big-studio debut is a gaudy,
  34. affectionate memoir of his youth, when Drapes (punks) and
  35. Squares rumbled for the heart of a girl named Allison (perky Amy
  36. Locane). Waters' hole card is Johnny Depp, the winsome tough
  37. from TV's 21 Jump Street, who radiates big-screen grace and
  38. swagger as Cry-Baby--no easy trick, since he is guying his own
  39. image.
  40. </p>
  41. <p>     So are most of the other actors, a motley crew culled from
  42. the director's pet sources--kitsch movies of the '50s, tabloid
  43. headlines of the '70s and '80s--who could have met nowhere in
  44. the world but on a John Waters set. Surfside heartthrob Troy
  45. Donahue. Media minx Joey Heatherton. Ever fashionable Polly
  46. Bergen. Andy Warhol icon Joe Dallesandro. Punk pioneer Iggy Pop.
  47. Legendary bad actress Susan Tyrrell. Norman Mailer's son
  48. Stephen. As a smarmily sadistic guard, Willem Dafoe. The parents
  49. of slutty Wanda (Traci Lords) are assayed by Ozzie and Harriet's
  50. own David Nelson and, in her movie debut, Patricia Hearst. The
  51. mind wanders: Is this the first time in Hollywood history that a
  52. famous abducted heiress has played mother to a famous underage
  53. porn princess?
  54. </p>
  55. <p>     Then Baldwin and the Whiffles--an Ur-nerd quartet in plaid
  56. cummerbunds and smug smiles--launch into a rendition of
  57. Sh-Boom at the charm-school talent show, and Cry-Baby takes off
  58. to parody paradise. It becomes a real musical (new songs,
  59. production numbers) and a careering melodrama: Grease with grit.
  60. Cliches collide, and so do jalopies; lightning strikes; the
  61. jailhouse rocks. Lovers lose themselves in a French-kissing
  62. dance that would have been banned on Bandstand.
  63. </p>
  64. <p>     The movie isn't handsome or measured or seamless--the very
  65. notion of a well-made film would offend the director's anti
  66. aesthetic--but once it gets revved up, Cry-Baby is keen fun
  67. from the onetime Belial of Baltimore. From now on, Hollywood,
  68. that's Mr. Waters to you.
  69. </p>
  70. <p>By Richard Corliss.
  71. </p>
  72.  
  73. </body>
  74. </article>
  75. </text>
  76.  
  77.